Теперь перейдем к другому рассуждению блудного сына.
Согласно нашему тексту, в доме отца было не только достаточно хлеба, но даже наемники избыточествовали. Я думаю, блудный сын понимал, что даже самые ничтожные слуги у его отца ели досыта и имели еще избыток.
Как нам понять это? Самое низшее творение Божье, не согрешившее против Него, ни в чем не нуждается и имеет обилие счастья.
Есть выражения радости у самых низших животных. Посмотрите, как мошки вьются в солнечных лучах: послушайте, как радостно щебечут воробьи, перелетая с места на место.
Тот, Кто заботится о птицах и насекомых, наверно, позаботится также о людях. Бог, внимающий крику воронов, неужели не услышит кающегося грешника? Он дает радость насекомым, неужели же Он захочет, чтобы я был несчастным? Тот, Кто открывает щедрую руку и восполняет нужду всего живущего, откроет мне Свою руку и ответит на мою нужду, если я буду искать Его лица.
Но я не могу думать, что эти низшие существа есть наемники. Кого же найду я среди людей? Объясню это так. Самые отчаянные из грешников, пришедших ко Христу, нашли милость "в избытке", и самые меньшие из святых, пребывающих в доме Господнем, находят любовь "в избытке".
Возьмите самых преступных из грешников и посмотрите, как милостиво относится к ним Господь, когда они возвращаются к Нему. Не приходилось ли вам, самим еще необращенным, звать Других людей, которые были такие же или, может быть, по виду даже хуже, чем вы? Но вот они обратились, а вы нет; и когда они обратились, каково было их свидетельство? Могла ли Кровь Христа очистить их? О да, не только очистить, но и прибавить им красоты, не их, конечно. Они были некогда наги, мог ли Христос их одеть? Было ли в Нем достаточно праведности, чтобы облечь их? О да, больше того, они получили царское одеяние. Когда вы видели это на других, неужели вам не захотелось получить одежду праведности для себя?
Мы тоже пришли ко Христу исполненные греха, как и вы, и чувствовали себя погибшими и потерянными, но какая нежная любовь встретила нас! Мне легче было бы стоять перед вами и плакать от умиления при воспоминании об этом, нежели говорить о ней сейчас. Моя душа истаивает в благодарности, когда я думаю о бесконечной милости Божьей ко мне в тот час, когда я обратился к Его милосердию. О, почему не придете и вы? Пусть Дух Святой вас нежно привлечет! Я испытал, что у Него избыток хлеба, милости, прощения. Приди, приди, бедный грешник, и для тебя есть место!
Если грешник приносит такое свидетельство, то, конечно, его же принесет и меньший из святых. Если бы мы могли призвать верующего в Бога, хотя бы и слабо верующего и почти чуждого церкви, такого, который иногда спрашивает себя, действительно ли я чадо Божье, и согласен быть наемником, только бы принадлежать Богу, и спросили бы его: "Как поступал с вами Господь?" - что бы он ответил?
Да, у вас много огорчений, страхов и сомнений, но можете ли вы жаловаться на Господа? Когда вы ожидали от Него на каждый день благодати, отказывал ли Он вам? Когда у вас было много скорбей, отказывал ли Он вам в утешении? Когда вы бывали в отчаянных обстоятельствах, отказывал ли Он вам в помощи? Господь Сам спрашивает: "Был ли Я пустынею для Израиля?" (Иер. 2, 31).
Свидетельствуй против Господа, народ Его, если ты имеешь на это право. Внимай, небо, и слушай, земля! Всякий из служителей Божьих, кто нашел в Нем сурового хозяина, пусть говорит. Среди Ангелов перед престолом Иеговы и среди людей, искупленных на земле, если может кто-либо сказать, что он потерпел несправедливость или жестокость, пусть возвысит голос! Но нет такого.
Даже дьявол, говоря с Богом о слуге Его, сказал: "Разве даром богобоязнен Иов?" (Иов. 1, 9). Конечно, нет! Бог ли допустит, чтобы Его дети служили Ему напрасно?! Он уплатит им сполна, и они также принесут свидетельство, что за Его столом "избыточествуют хлебом".
Если пользуются Его хлебом бывшие некогда великими грешниками и которые теперь только обыкновенные святые, то, конечно, и тебя, грешник, это побудит сказать: "Встану, пойду к Отцу моему", потому что у Него наемники "избыточествуют хлебом".

БОГ ПОМИЛОВАЛ МНОГИХ

Заметьте еще, что в притче о блудном сыне говорится о множестве тех, которые "избыточествуют хлебом". "Сколько наемников у отца моего!" - восклицает блудный сын. Он думает о том, как их много, пересчитывает их. В мыслях его проходили те, которые ходят за скотом, стерегут верблюдов, пасут овец, работают в поле и при доме; он перебирал их в уме: отец его занимал видное положение в своей стране и держал много слуг, и все они имели хлеб "в избытке". "Зачем же мне погибать с голоду? Я один, и хотя мой голод кажется неутолимым, все же накормить надо только одного, а мой отец питает сотни людей, даже тысячи, зачем мне погибать?"
И ты, пробудившийся грешник, сознавший, может быть, сегодня свой грех и свою нищету, подумай о том множестве людей, на которых Бог уже излил Свою милость. Подумай о несчетных воинствах на небесах: если бы ты попал туда сегодня, то не мог бы перечесть находящихся у престола, как не можешь сосчитать звезды или песчинки в море. Они пришли от востока и запада и сидят с Авраамом, Исааком и Иаковом, и есть еще место для тебя.
Но думай не только о тех, которые на небе, но и о тех, которые на земле. Благословен Бог! Избранных Его на земле можно считать миллионами, и я верю, что наступят дни, более светлые, чем теперь, когда великое множество познает Спасителя и возрадуется в Нем. Любовь Отца дарована не для немногих только, но для великого множества. Души, которых нельзя исчислить, окажутся на небе; а ведь человек может много сосчитать. Если взять Ньютона и других великих математиков, они бы много насчитали, но только один Бог может сосчитать Своих искупленных.
Грешник, потерянный и заблудший, как бы ни были велики твои грехи, милость Божья, простирающаяся над миллионами людей, может захватить и тебя.
Море держит кита и множество пресмыкающихся; придет ли тебе в голову сказать: "Оно выйдет из берегов, если я вздумаю купаться". Солнце заливает светом всю вселенную, можешь ли ты думать, что Его свет истощится, если один из его лучей изгонит тьму из тебя? Если ты "придешь в себя", такая мысль будет невозможна; ты вспомнишь с упованием о богатстве милосердия твоего Отца и твоя собственная нищета не будет тебя смущать.

ДО СМЕРТИ ОДИН ШАГ

Напомним еще несколько слов тем, которым Бог посылает спасительную весть сегодня. О вы, которые давно уже слышали и знаете Евангелие в теории, но не имеете силы его в сердцах ваших, позвольте вам напомнить, каково ваше положение. Ведь вы погибаете. Жив Господь, между вами и смертью один только шаг; один вздох между вами и адом.
Грешник, если твое сердце сейчас перестанет биться, а ведь есть тысячи причин, по которым это может случиться, ты попадешь в пламень гнева Божьего. Можешь ли ты спокойно думать об этом? Если бы ты повис на краю пропасти с риском ежеминутно сорваться и лететь вниз, ведь ты бы не вздумал спать, а, напротив, страшно бы волновался. Да даст же тебе Бог достаточно смысла и разума, чтобы ты волновался до тех пор, пока не найдешь средства избегнуть гнева Божьего.
Помни, что ты погибаешь, ты умираешь с голоду перед уготованной трапезой. Какое ужасное безрассудство изо дня в день настойчиво продолжать умирать с голоду посреди пира, на котором другие наслаждаются всякими благами.

ПРОЧЬ - ВСЕ СТРАХИ

Но мне слышится, будто вы говорите: "Я боюсь, что не имею права подойти к Иисусу". Я спрошу вас тогда: "Имеете ли вы право так говорить, пока не были еще отвергнуты? Пробовали ли вы подойти ко Христу? Отринул ли Он вас? А если не получали отказа, почему вы на него рассчитываете? Хорошо ли это с вашей стороны? - Нет и нет. Этим вы оскорбляете Христа, Который открыл Свое сердце на кресте".
Можете ли вы сказать: "Я не из тех, для которых уготована милость"? Кто вам это сказал? Поднялись ли вы на небеса и узнали там тайну божественного избрания? Объявил ли вам Господь такой приговор: "Иди и предавайся отчаянию, Я не пожалею тебя"?
Если вы мне скажете, что так говорил Господь, я не поверю вам. В Его святой Книге переданы Его слова, это истинное слово свидетельства, и там не говорится ни про одного смиренного грешника, который был бы исключен из милосердия Божьего.
Зачем же измышляешь ты такую неправду и как бы утверждаешь свою погибель? Там, напротив, так много слов, побуждающих тебя прийти ко Христу! Ни один грешник еще не был изгнан Им! Если Он Сам умер для того, чтобы спасти грешников, как же Он будет изгонять приходящих к Нему за спасением?!
Вы говорите: "Я боюсь прийти ко Христу". Разве это так? Я слышал об одном малообразованном моряке, но хорошо знавшем милость Господа Иисуса Христа, как он был радостен и спокоен, когда ему пришлось умирать.
"Разве ты не боишься предстать перед Великим Судьей?" - спросила его жена.
"Могу ли я бояться Того, Кто умер за меня?" - ответил он ей. Зачем же и вам бояться Христа, умершего за грешников? Всякий страх должен исчезнуть при мысли о Его Крови, пролитой за беззаконных. Сам факт Его смерти дает вам повод верить, что Он примет вас. Кроме того, вы слышали Его слово: "Приходящего ко Мне не изгоню вон". Ни под каким видом, ни в каком случае, ни по каким причинам, никогда! "Не изгоню вон! - говорит подлинник. - Ни в каком случае не изгоню вон".
Вы говорите, что это слишком хорошо, чтобы этому верить; безумно с вашей стороны мерить Бога своей меркой и воображать, что если что-либо слишком хорошо для вас получающих, то оно слишком хорошо и для Бога дарующего. Пусть именно необъятность этой вести убедит вас в ее истине, потому что необъятное должно исходить только от Самого Бога.
"Кто Бог прощающий, как Ты? Или у кого милость столь необъятна?"
Евангелие уверяет нас, что Он прощает великие грехи ради великого Спасителя, и это вполне верно, потому что Он - Бог великий.
Как отнесется к этому каждый из читающих эти строки? Я думаю, эта радостная весть пробудит тех, которые уже почти уснули сном отчаяния.
Представьте себе корабль, бедствующий в море: матросы выкачивают воду, но напрасно: течь все увеличивается, наконец у них опускаются руки и они сидят в полном отчаянии. Вдруг является капитан с радостной вестью: "Ветер меняет направление, надо выкачивать сильнее, течь можно остановить". Смотрите, как все бодро принимаются за работу, потому что есть надежда впереди.
Душа, и для тебя есть надежда. Надежда, чудная надежда и для вора, и для пьяницы, и для блудника!
"Нет надежды", - говорит сатана. Лжец, уйди прочь, для тебя действительно нет надежды, но для падшего человека, хотя бы он погряз во грехе по самое горло и хотя был бы уже у врат смерти, но пока он жив - есть надежда. В Спасителе есть надежда для самых безнадежных душ.
Вот пример, который может ободрить грешника. Несколько лет назад один адвокат, положив руку на плечо бедному дворнику, сказал:
- Друг, знаешь ли, что ты наследник крупного состояния, дающего десятки тысяч рублей в год?
- Что вы? - отвечал тот.
- Да! Я сейчас получил это известие и уверен, что не ошибаюсь, оно принадлежит именно тебе.
Дворник тут же бросил свою метлу и побежал за адвокатом.
Вас это удивляет? Как тут не забыть метлу, когда в руки попало вдруг такое наследство! Молю Бога, чтоб и бедные грешники, преданные мирским удовольствиям, когда услышат, что для них есть надежда и они могут быть наследниками Царства Божьего, бросили бы обманчивые забавы греха и искали бы высшего и лучшего.
Разве это не очистит их ум? Когда блудный сын сказал: "Встану, пойду к отцу моему", - он с той же минуты изменился.
"Каким образом?" - спросите вы.
Он оставил свиней, отстал от вина и блуда. Он не подумал взять это все с собой. Это было невозможно. Все это было оставлено, и хотя он не мог принести ничего хорошего, по крайней мере, он не старался одновременно и пребывать в грехе и идти ко Христу.
Этим замечанием я окончу. Это единственное ограничение в широком призыве Евангелия.
Но я боюсь, чтобы некоторые из вас не перетолковали благую весть и не воспользовались ею на погибель своей души.
"Бог так милосерд, благодать Его дается даром, я буду грешить, чтобы изобиловала благодать", - скажете вы.
Если вы серьезно намерены так поступить, я вам напомню, что для таких нет благодати. "Праведен суд на таковых", - говорит единственное и вдохновенное слово, и оно применимо к вам (Рим. 3, 8).
Нуждающаяся же душа, виновная и желающая иметь Спасителя, призывается к вере в Иисуса, т.е. к вере в искупительную Его жертву, к вере в то, что Он берет ваши грехи и уничтожает их.
Доверьте Ему вашу душу, чтоб Он спас ее! Доверьтесь Христу всецело, и вы в ту же минуту будете прощены; вы тотчас же спасетесь и возрадуетесь тому, что, оправданные верой, вы имеете мир с Богом во Христе Иисусе Господе нашем.
О, придите же, придите, придите! Придите теперь же к искупительной Крови!
Дух Святой, побуди их прийти, чтоб дом Отца наполнился! Аминь, аминь.

ПОВОРОТНЫЙ ПУНКТ

"Встал и пошел к отцу своему"
Лук. 15, 20
ОТ СЛОВ - К ДЕЛУ
Этот стих указывает на истинный поворотный пункт в жизни блудного сына. Многое уже побуждало его к этому решению, и раньше были утешительные признаки, но этот момент был настоящим поворотом в жизни, и без него он навсегда остался бы блудным, и не прощенным, и не восстановленным, так что мог бы служить нам не поучением, а предостережением.
"Встал и пошел к отцу своему".
Обратим внимание, что эти слова говорят о действии: "встал и пошел".
Блудный сын уже раньше одумался, пришел в себя, но теперь ему надо было идти к своему отцу. Он оглянулся на прошедшее, взвесил его и увидел суетность всех удовольствий мира сего. Он увидел свое отношение к отцу и все, что его ожидает, если он останется в далекой стране. Он задумался, что ему следует сделать и какой будет результат этого действия, и сразу переходит от размышлений к действию.
Дорогие читатели, скоро ли вы придете к такому решению? Я радуюсь, когда вы задумываетесь о своей будущности, и считаю, уже много сделано, если вы вникаете в свои пути, потому что необдуманность губит многих странников на пути к вечности и из-за нее неосторожные падают в колодезь плотской самонадеянности и погибают в нем.
Но многие из вас слишком долго оставались среди "размышляющих", пора ступить на следующую, более практическую ступень. Давно пора перейти к действию, потому что в деле примирения с Богом первые мысли самые лучшие.
Когда жизнь ваша повиснет на волоске и ад уже откроется перед вами, - второстепенные мысли излишни! Самое разумное тут будет следовать первому побуждению - спасаться от грозящей опасности и ухватиться за Христа.
Отдельные из вас, к которым я теперь обращаюсь, думали так много, что мне становится страшно: вы будете думать, пока не погибнете. Дай вам Бог с помощью благодати Божьей обратиться от дум к вере, иначе ваши мысли обратятся в червя неумирающего, который будет мучить вас.
Блудный сын перешел через период глубокого сожаления о том, что оставил отчий дом; он оплакивал свою необузданную расточительность, сокрушался, что сын такого состоятельного отца опустился до такой степени, что ему пришлось пасти свиней в чужой стране. Но теперь он перешел от сожаления к раскаянию и старается выйти из этого состояния, которое он оплакивал.
Какая польза от раскаяния, если мы продолжаем грешить? Что пользы, если человек говорит, что раскаивается в своем греховном поведении, но продолжает грешить? Мы радуемся, когда грешники сожалеют о грехах и оплакивают состояние, в которое их поверг грех, но если дальше этого они не пойдут, то эти сожаления приведут их только к вечным сожалениям в аду. Если бы блудный сын бездействовал в унынии или опустил руки от немого горя, то он погиб бы вдали от дома отца, как, быть может, погибнут те, которых сокрушение о грехах приводит к гордому неверию и своевольному сомнению в Божьей любви.
Но блудный сын был мудр, стряхнул с себя отчаяние и с неуклонной решимостью "встал и пошел к отцу своему".
О вы, огорченные духом, когда вы станете достаточно мудрыми, чтобы поступить так же? Когда ваши размышления и сожаления уступят место практическому послушанию Евангелию?
Блудный сын не остановился только на решении. Прекрасен стих, говорящий "пойду", но еще лучше тот, где сказано: "пошел". Намерения хороши, как бутоны цветов, но действия лучше, они - плоды. Мы радуемся, когда слышим от вас решение: "Я обращусь к Богу", - но Ангелы на небе не радуются намерениям, они приберегают свое пение для грешников, которые действительно каются.
Многие, как тот сын в притче, сказали: "иду господин" - и не пошли. Вы так же скоры на забывчивость, как и на решения.
Каждая сильная проповедь, каждая смерть в вашей семье, каждые похороны по соседству, каждое обличение совести, каждое прикосновение болезни приводят вас к намерению исправиться, но ваши обещания остаются неисполненными, ваше раскаяние исчерпывается одними словами.
Ваша добродетель подобна росе, которая ранним утром блестит на каждом листке и каждой травинке, но как только жаркое солнце прольет свои лучи на поле, она исчезает и оставляет поле сухим.
Вы обманываете и своих друзей, и свои собственные души. Может быть, вы много раз говорили себе: "Вернувшись домой, я паду на колени", - но по дороге забывали что вы за человек, и грех снова овладевал вами.
Мало вы медлили? Мало вы лгали Господу? Неужели вы, как разумные люди, не перейдете теперь от намерений к великому делу, касающемуся вашей души? Вы на гибнущем корабле, к вам подходит спасательная лодка, но для того, чтобы спастись, одного намерения войти в лодку мало; вы непременно потонете, если не приведете вашего намерения в действие.

МОМЕНТАЛЬНОЕ РЕШЕНИЕ

"Встал и пошел к отцу своему". Заметьте, что это действие блудного сына было моментальным и без дальнейших разговоров. Он не возвратился к гражданам той страны, где жил, и не сказал: "Прибавьте мне жалованье, или я уйду". Этот разговор погубил бы все, ведь он ничего не сказал своему прежнему хозяину и своим бегством нарушил договор.
Я бы желал, чтобы все грешники разорвали свою связь со смертью, разрушили завет с адом, спасаясь в Иисусе, Который принимает всех приходящих к Нему. Нам не нужно никакого разрешения, чтобы оставить служение греху и дьяволу, не требуется месячного размышления; моментальное действие тут будет высшей мудростью.
Лот не остановился, чтобы посоветоваться с царем Содомским, можно ли ему покинуть его владения, и не спрашивал судебного пристава: хорошо ли будет спешно покинуть свой дом в сопровождении Ангела, - но он и его семья бежали из города. Одна только его жена оглянулась, остановилась, и это стоило ей жизни! Этот соляной столб - красноречивый свидетель того, чтобы мы не медлили, когда для спасения жизни нам ведено бежать.
Грешник, неужели ты хочешь стать соляным столбом? Неужели будешь колебаться, пока гнев Божий не сразит тебя окончательно? Неужели будешь пренебрегать милостью Божьей, пока Его суд не поразит тебя? Встань, человек, и пока еще длится время милости, беги к любящим рукам, готовым тебя обнять.

УПОТРЕБИ УСИЛИЕ

Наш стих говорит, что блудный сын встал, т.е. употребил усилие и как бы пробудился; очевидно, до этого он спал, был усыплен нерадением и самонадеянностью. Подобно Самсону на коленях Далиды, он был беспечен, бездействен и расслаблен, но теперь, очнувшись от летаргии, он поднимает глаза, опоясывает чресла, стряхивает чары, околдовавшие его, напрягает все силы, поднимается всем существом и не жалеет сил, пока не вернется к отцу.
Человек не может спастись, находясь в полусонном состоянии. "Царство Небесное силою берется, и употребляющие усилие восхищают его". Милость не притупляет нас, а, напротив, поднимает.
О, конечно, стоит употребить усилие, чтобы избегнуть вечного осуждения! Стоит напрячь все способности, волю, силы и чувства и сказать: "Я не могу погибнуть, я не хочу этого, я решил найти милость через Иисуса Христа".
Самое ужасное то, что вы так ленивы, равнодушны и предоставляете своей жизни идти как попало. Грех сделал вас глухими и немыми. Вы спите на краю пропасти и забываете, что вам грозит адский пламень. Вы говорите: "Еще немножко посплю, еще немного подремлю, еще немного сложа руки полежу" - и так продолжаете спать, а погибель ваша не дремлет.
Дай Бог, чтобы вы проснулись. Не во власти моей пробудить вас, но пусть Господь Сам пробудит вас, потому что вы в величайшей опасности. Если бы прекратилось ваше дыхание или остановилось кровообращение, вы бы погибли. Жизнь ваша не прочнее паутины, но от того, как вы проведете ее, зависит вся ваша будущая судьба.
Если бы вы были мудры, то не дали бы сна очам вашим, пока не нашли Бога и не убедились в получении прощения. О, когда же, наконец, вы приступите к действию?! Сколько еще пройдет времени, прежде, чем вы поверите Господу Иисусу? Доколе вы будете плясать над пропастью ада? Доколе будете прогневлять живого Бога?

ИДИ К БОГУ

Во-вторых, мы видим, что тут душа приходит в действительное соприкосновение с Богом. "Встал и пошел к своему отцу". Не к чему было ему и вставать, если бы он не пошел к своему отцу. Именно это нужно грешнику и к этому побуждает его Дух Святой: иди прямо к Отцу, то есть к Богу.
Но, увы, очень часто, когда люди в смятении, они, не зная что предпринять, спешат к друзьям за советом или стремятся услышать проповеди, словом, прибегают ко всему, кроме Бога. Но блудный сын поступил лучше: он пошел к своему отцу.
И для тебя, грешник, это будет великий день, когда ты поступишь так же. Иди прямо к Богу через Иисуса Христа. Иди к своему Отцу. Отстрани даже ангела, если он будет уводить тебя от Господа. Не откладывая, иди к Богу сейчас же через Иисуса Христа.
Тебе кажется, что сначала нужно совершить какой-нибудь обряд? Блудный сын этого не ожидал, он встал и сейчас же пошел к своему отцу.
Грешник, тебе нужно прийти к Богу, а путь к Нему - Христос, иди к Нему, скажи, что ты плохо поступал, исповедуйся в своих грехах и отдай свою жизнь Ему. Воскликни: "Отец, я согрешил, прости меня ради Христа".